Cât a modificat Cuba – și romantismul s -a terminat?

Faimos pentru frumusețea, cultura, muzica și istoria sa, Cuba este o țară interesantă. Dar cât a modificat Cuba din 2014? Expertul din Cuba și operatorul de turism de lungă durată, John Ahrens, ne oferă scăderea.

Am fost incredibil de norocoși. Noiembrie 2014 ne -a găsit zburând peste Caraibe pentru primul nostru check -out la Cuba. A fost o destinație fierbinte pe lista noastră de călătorii de mai mulți ani și mergeam în sfârșit.

Nu știam prea puțin că la mai puțin de o săptămână după una dintre cele mai de neuitat experiențe de călătorie pe care le -am avut vreodată, președintele Obama va ușura sancțiunile cu Cuba. Aceasta ar începe un set de schimbări rapide într -o țară care nu a făcut parte din lumea mai largă din anii ’50.

Faceți clic aici pentru a afla cât de gata sunteți pentru o călătorie în Cuba
Cum este mâncarea cu adevărat în Cuba? Aflați aici
Cât de sigur este Cuba? 7 înșelătorii clasice ale străzii cubaneze

Am avut noroc pentru că am ajuns să vedem Cuba înainte de aceste schimbări, dar de atunci, am fost intrigați să vedem cât de mult s -a modificat Cuba și dacă schimbările au fost rele.

Pentru o versiune condensată a interviului lui John, consultați articolul nostru găzduit despre călătoria Y remarcabilă aici.

Am vorbit cu John Ahrens-proprietarul companiei de turnee mici Cuban Adventures-pentru a ne oferi mânerul său cum s-a modificat Cuba în ultimii ani tumultuoși.

Cât a modificat Cuba – John Ahrens din Cuban Adventures

1. Care este cea mai mare schimbare pe care ați văzut -o de la schimbările politicii cubaneze din SUA în 2014?

Independent SUA călătorește

Schimbările Obama au făcut legală pentru americani să călătorească în Cuba, fără a fi nevoie să meargă într -un tur de grup escortat. Acest lucru a dus la o creștere a vizitatorilor americani.

Legislațiile americane impun ca acești călători independenți să mai rămână cu activități culturale și educaționale și să stea departe de activitățile pur turistice. De asemenea, trebuie să păstreze un jurnal al check -out -ului lor să explice ce activități au întreprins în fiecare zi.

Această formă independentă de călătorie poate fi mai ieftină decât plata pentru un pachet turistic incluziv.

Alte beneficii de călătorie din SUA

Prin decret prezidențial, Obama a făcut cât a putut să -i lase pe americanii să călătorească în Cuba și pentru ca cele 2 țări să facă comerț și să se coordoneze, deși nu a putut să pună capăt embargoului comercial în sine, care este scris în Constituție.

Așadar, în afară de modificările aduse reglementărilor, a existat, de asemenea, un sens general că guvernul american (sub Obama) nu era interesat să fie strict de americani și să facă verificări asupra lor care se întorc din Cuba.

Oficialii vamali din SUA

La Cuban Adventures, îi determinăm pe călătorii noștri să ne raporteze experiența la noi atunci când ne întoarcem în SUA și trecem prin imigrație. Până acum, niciunul dintre ei nu a raportat că au verificat documentele.

Cea mai aspră interogatoriu a fost: „Ce ai efectuat în Cuba?” Și furnizarea răspunsului „turismul oamenilor la oameni” a fost suficient pentru a fi bine. Un client ne-a raportat că atunci când a răspuns la „oameni la oameni-educaționali”, oficialul a răspuns cu un „care este răspunsul corect”.

Impactul numărului de turism

Efectul acestui lucru a fost o creștere mare a numărului turistic în 2016. Cifrele pe care le -am văzut menționate reprezintă o creștere între 25 și 30%, ceea ce a fost deasupra unei creșteri similare în 2015.

Este posibil să nu pară foarte mult, dar, în perioadele de vârf de vacanță, facilitățile cubaneze nu ar putea să țină pasul. Nu erau suficiente paturi pentru toți vizitatorii.

Turiștii au fost obligați să doarmă în piețele publice din orașe populare, cum ar fi Trinidad și Vinales, iar cubanezii, vreodată improvizatorii, închiriau scaunele din spate ale Chevys -ului parcat parcat pentru 10 dolari pe noapte.

De asemenea, vizitatorii din alte țări au crescut. Motivul pentru ei fiind să vadă Cuba înainte ca legislațiile să se relaxeze în continuare, ceea ce înseamnă că și mai mulți americani ar inunda insula, schimbându -l pentru totdeauna.

Potențialul turismului din Cuba să crească chiar mai mult decât acesta, este incontestabil. Trebuie doar să ne amintim că Cuba se află la doar 90 de mile de continentul american. În anii 1950 – înainte de Revoluție – au fost zboruri de la Miami la Havana la fiecare jumătate de oră. Ați putea conduce automobilul pe un feribot din Key West, iar 3 ore mai târziu, să -l conduceți pe debarcaderul din portul Havana.

Pentru cei care au dorința, această urgență de a „vedea Cuba înainte de a se schimba” este bine justificată.

2. Credeți că este mai ușor să călătoriți în Cuba acum decât spunea acum 5 sau 10 ani?

Categoric. Raul Castro a venit la putere în 2008 și de atunci a făcut destul de multe reforme care au permis mai multe întreprinderi private, inclusiv cele care oferă servicii turiștilor, cum ar fi restaurante, baruri și taxiuri private.

Cuba în trecut

Când am vizitat prima dată Cuba în 2002, aproape totul a fost specificat deținut, ceea ce înseamnă că serviciile au fost efectuate ineficient și de către personalul guvernamental slab plătit. A fost dificil să te ocolești și, de obicei, provocator să găsești o masă bună.

Serviciile private erau disponibile, cu toate acestea, în multe situații, erau ilegale, iar spânzurarea în Cuba ca turist a însemnat căAi fost întotdeauna un pic pe margine.

Cuba acum

Acum, există în mod privat taxiuri peste tot, care sunt activate în mod legal să ridice turiști și există noi restaurante private și baruri care apar tot timpul.

Ceea ce este grozav în acest sens este că acestea sunt toate întreprinderile private la scară mică, conduse de cubanezii locali înșiși și au avut de către persoane și familii. Așadar, în vizitarea Cuba acum, cu excepția petrecerii timpului într -o stațiune de plajă, sunteți foarte mult în contact cu cultura și societatea cubaneză autentică pentru întreaga vizită.

Aceste libertăți și oportunități crescute de venituri înseamnă că cubanezii sunt, de asemenea, mai fericiți și mai relaxați. Puteți vedea în continuare ciudatul hustler pe străzile din Old Havana, dar aceste tipuri de întâlniri sunt acum mult mai puțin frecvente.

Așadar, poate că este într -adevăr cel mai bun moment pentru a verifica Cuba chiar acum, deoarece există o mulțime de servicii disponibile, iar țara este încă depășită de turismul și influența americană.

3. Care este cea mai mare provocare pe care călătorii încă încă o confruntă în Cuba?

Accesul la internet este dificil, cu toate acestea, aș spune că cea mai mare provocare pentru călători este accesul la banii lor. Nu puteți plăti pentru lucruri cu carduri de credit în Cuba. Trebuie să plătiți în numerar în pesos convertibil cubanez (CUC), a cărui rată este stabilită în oglindește USD.

Puteți obține CUC Cash din bancomate, cu toate acestea, multe carduri bancare străine nu funcționează în Cuba. Cardurile de la băncile americane și băncile care sunt de către Banks American (de exemplu, Citibank, Westpac, St George) nu lucrează nici în Cuba. Alte bănci iau pur și simplu precauția suplimentară de a nu -și face cărțile să funcționeze în Cuba, chiar dacă nu sunt bănci americane.

Cu toate acestea, această situație este mai bună decât a fost înainte. În 2015, MasterCard și -a permis cardurile să funcționeze în Cuba, dar unele bănci blochează încă tranzacțiile de la clienții lor încercând să utilizeze MasterCards acolo.

De -a lungul anilor, a trebuit să salvăm o mulțime de călători care au fost blocați în Cuba fără fonduri.

4. Care este atitudinea locală față de turiști?

Cubanii sunt în mod natural foarte prietenoși și sociabili și nu ascund niciun aspect al personalității lor atunci când vine vorba de străini.

Turismul este, de asemenea, una dintre principalele piețe din Cuba, astfel încât turiștii sunt foarte apreciați de cubanezi și făcuți să se simtă foarte bineveniți.

5. Cum s -au adaptat întreprinderile locale la creșterea turismului?

A existat o creștere substanțială a activității în sectorul turistic privat.

Multe alte gospodării au dezvoltat o cameră suplimentară în casa lor și și -au autorizat casa ca pensiune pentru ca turiștii turiști. În centrul Vinales, este de fapt greu să găsești o casă în aceste zile care nu este o pensiune.

Multe pensiuni care au existat deja au adăugat camere suplimentare. Unele pensiuni au acum până la 12 spații pentru turiști (la fel ca un mini hotel), ceea ce a fost greu de gândit acum doar câțiva ani.

Guvernul cubanez a dezvoltat mai multe hoteluri și a dat contracte grupurilor de hoteluri străine mari pentru a construi și gestiona noi hoteluri, cum ar fi impresionantul Manzana Kempinski pe Piața Centrală Havana.

6. Cum a afectat președintele Trump situația din Cuba?

Pe 16 iunie 2017, Trump a dezvăluit că va returna toate schimbările de reglementare pe care Obama le -a făcut. El și -a furnizat administrația până la 16 septembrie pentru a confirma toate detaliile, dar totuși nu s -a pus nimic în vigoare și nu au fost confirmate detalii.

Deci, călătorii din SUA independenți, deocamdată, pot încă să verifice în mod legal Cuba și nu s -au schimbat de fapt reguli. Cu toate acestea, efectul acestei afirmații a produs multă teamă și incertitudine, iar mulți călători își pun călătoria până când știu care vor fi regulile.

Declarația lui Trump a făcut să înlăture că încă va fi legal pentru călătorii americani să meargă într-un tur de grup de oameni la oameni. Alergăm astfel de tururi, cu toate acestea, chiar și vânzările acestor tururi au renunțat.

Cu toate acestea, motivul pentru care credem că se datorează mai ales trecerii recente a uraganului Irma, iar acum avertizarea călătoriei că guvernul SUA a emis pe 29 septembrie [despre atenția atacurilor sonice asupra oficialilor], despre care mulți afirmă că este inutil alarmist și, prin urmare, antagonist față de Cuba. Iată un articol bun despre asta.

7. Uraganul Irma în septembrie 2017 a fost devastator – și a avut loc aproape de începutul sezonului turistic de vârf în Cuba.

S -a recuperat țara?

Totul din Cuba a revenit la normal, cu excepția unora dintre hotelurile din stațiunea de pe plajă deteriorată de pe Secretele de Nord din partea centrală a Cuba, cum ar fi Cayo Coco, Cayo Santa Maria și Cayo Guillermo.

Guvernul cubanez a dezvăluit că va avea aceste locuri gata la timp pentru sezonul de vârf, dar bănuiesc că uneori ar putea dura mai mult decât acela pentru a deveni pe deplin operațional. Dar guvernul cubanez poate acționa surprinzător de repede atunci când trebuie, așa că aș putea fi surprinsed.

Ceea ce era într -adevăr trist a fost că nenumăratele flaminguri, care au colonii naturale în acea zonă, au pierit din cauza furtunii. Nu recomand să căutați imagini cu asta. Văzând acei flamingos uimitori rupți de forța uraganului pe care l -am găsit destul de deranjant.

Din cauza acestor avertismente de călătorie ale departamentului de specificații din SUA, așteptăm un pic de încetinire a turismului pe termen scurt. Acesta va fi un lucru bun pentru cei care vizitează în acea perioadă, deoarece este probabil să fie mai puțin congestionat pe principalele site -uri turistice.

8. Havana a fost afectat prost de uraganul Irma?

Valurile mari și creșterea furtunilor au provocat inundații în zone situate în jos în apropierea coastei din Havana, cum ar fi Havana Centrală și unele zone din Vedado, în special de -a lungul râului Almendares. Autoritățile cubaneze au raportat că 10 persoane au murit, dintre care 7 au fost în Havana.

Localnicii care locuiesc în acele zone inundate, au suferit pierderi materiale și deteriorarea apei proprietăților lor. Din fericire, niciunul dintre locurile pe care le verificăm în excursiile noastre nu a suferit pagube majore.

Am anulat tururile care au fost din cauza începerii datelor chiar înainte, în timpul și imediat după ce uraganul a fost din cauza afectării Cuba. Acești clienți au fost rambursați costul tururilor lor.

Dar de atunci toate tururile noastre funcționează la fel de normal.

9. Cum s -a modificat aventurile cubaneze de -a lungul anilor?

Afacerea a înregistrat o creștere de când am deschis 2005. Cu toate acestea, în ultimii doi ani, această creștere a fost la o scară nouă.

Am început cu 2 ghiduri în 2005. Acest lucru a crescut la 11 ghiduri până în 2011, iar acum avem o echipă de ghidare de peste 40 de ani (plus numeroși personal de administrator pe teren în Cuba) și personal de vânzări din întreaga lume. O mare parte a creșterii a venit de la alte afaceri de călătorie folosind serviciile noastre în Cuba și trimițându -ne grupurile lor.

La fel, dar mai bine

Cu toate acestea, în esență, nu am modificat prea mult. Stilul tururilor noastre este încă foarte mult rădăcini de iarbă și turism de tip interacțiune locală de grup mic. Folosim ghiduri de turism cubaneze locale și aproape toate cazarea pe care o folosim pentru tururi este în casele de pensiuni și case de familie din Cuba.

Cu siguranță a fost o provocare să mențineți acest stil în timp ce gestionați un volum atât de crescut. Cu toate acestea, în multe aspecte, serviciile noastre s -au îmbunătățit cu un personal mai specializat și devotat, precum și mai multe sisteme și urmărire formală în vigoare pentru a asigura calitatea serviciilor.

Avem acum o săptămână formală de pregătire în Havana în fiecare an pentru a atesta ghidurile cu privire la modul de a oferi servicii și mai bune și pentru a ne asigura că înțeleg toate politicile, orientările și procedurile noastre de siguranță.

10. Văd că oferim tururi americane specifice acum; Ai putea să -mi spui mai multe despre acestea?

Am deschis o sucursală a afacerii noastre în SUA pentru a face față în mod special cu piața americană. A trebuit să facem acest lucru pentru a putea oferi servicii în mod legal americanilor din Cuba prin excursii autorizați de oameni la oameni.

Tururile noastre au fost întotdeauna la oameni în stil, așa că, odată ce am pus biroul înființat în SUA, tururile au fost ușor de pus la punct. Aveam nevoie doar să luăm activitățile opționale de interacțiune educațională, culturală și socială pe care le -am oferit întotdeauna participanților noștri din tur și să le includem în pachetele de turism de bază pentru americani.

Acest lucru face ca prețul acestor turnee să fie substanțial mai mare decât tururile noastre obișnuite-de exemplu, 1850 USD de persoană pentru un tur P2P de 9 zile, comparativ cu 650 USD pentru un turneu regulat de 8 zile.

Chaperones ale lui Trump

Pentru o perioadă acolo, a trebuit, de asemenea, să includem un chaperone în excursii. Aceasta a fost o persoană străină trimisă în tur pentru a fi responsabilă pentru a se asigura că americanii au luat parte la activitățile educaționale incluse.

De asemenea, au fost acuzați de redactarea jurnalului turistic care a oferit o descriere a activităților zilnice. În momentul de față, chaperonul nu este o cerință, dar este probabil să fie din nou odată ce Trump a dezvăluit detaliile schimbărilor.

Mulțumesc mult John pentru atât de multe informații despre Cuba. Să sperăm că orice modificări sunt pentru Cuba – și pentru cei în prezent în joc – să aibă cel mai pozitiv RESU